Posillipo: Die Geschichte von Neapels exklusivstem Hügel, von Königen bis zu Kaisern.

Posillipo ist der Hügel, der im Westen an den Golf von Neapel grenzt – ein Tuffsteinvorsprung zwischen Meer und Phlegräischen Feldern. Seit zweitausend Jahren zählt er zu den exklusivsten Adressen der Stadt: Hier errichteten römische Kaiser Villen mit Blick aufs Wasser, und die Bourbonen und der europäische Adel nutzten ihn als Residenz. Heute befindet sich auf dem Hügel einer der drei Amtssitze des Staatspräsidenten.

Posillipo ist jedoch nicht nur ein gehobenes Viertel. Es ist ein Ort voller Geschichte, Legenden und archäologischer Überraschungen, wo sich noch immer ein 770 Meter langer römischer Tunnel durch den Berg zieht.

Hier verfolgen wir die Geschichte des Hügels, vom römischen Pausilypon bis zu den neoklassizistischen Villen, und passieren dabei Virgil und das Dorf Marechiaro.

Ein Name, der Linderung von Schmerzen bedeutet

Der Name Posillipo leitet sich vom griechischen Pausilypon (Παυσίλυπον) ab, was wörtlich „Schmerzlinderung“ oder „das dem Schmerz ein Ende setzt“ bedeutet. Es ist ein Name, der mit dem Blick auf den Golf verbunden ist, demselben Blick, den man vor zweitausend Jahren genoss.

Vor dieser Namensgebung war der Hügel als Mons Ammenus bekannt , was aufgrund seines milden Klimas und seiner ruhigen Lage „angenehmer Berg“ bedeutet. Auf Neapolitanisch heißt Posillipo Pusilleco oder Pusillepo.

Der Ortsname entstand als Name der Villa des römischen Ritters Publius Vedius Pollione und wurde erst später auf das gesamte Vorgebirge ausgedehnt.

Das Tuffvorsprung zwischen zwei Golfen

Geologisch betrachtet ist Posillipo ein gelbes Tuffrelief , entstanden durch Eruptionen der Phlegräischen Felder, die über Jahrtausende das gesamte Gebiet westlich von Neapel geformt haben. Das Kap trennt den Golf von Neapel vom Golf von Pozzuoli und fällt mit steilen Klippen, versteckten Buchten und kleinen Stränden zum Meer hin ab.

Diese besondere Beschaffenheit machte den Hügel seit der Antike zu einem privilegierten Standort. Der Tuffstein, leicht abzubauen und widerstandsfähig, ermöglichte es den römischen Ingenieuren, Tunnel in den Fels zu graben und Zisternen, Räume und Terrassen für Villen anzulegen.

Die römische Villa von Publius Vedius Pollio

Nach der Schlacht von Actium im Jahr 31 v. Chr. wählte der wohlhabende römische Ritter Publius Vedius Pollio den Küstenabschnitt zwischen Gaiola und der Bucht von Trentaremi, um dort seine letzten Lebensjahre zu verbringen. Er ließ eine prächtige Villa errichten, die er Pausilypon, „Linderung vom Schmerz“, nannte. Daneben baute er ein Theater, ein Odeon für kleinere Aufführungen, ein Nymphäum und ein Badehaus.

Das Theater bot Platz für etwa 2.000 Zuschauer . Es war kein einfacher privater Rückzugsort, sondern eine wahre Vergnügungsstadt mit Blick auf das Meer, deren Gebäude bis zur Wasseroberfläche reichten.

Pollio ging nicht nur wegen seiner Villa in die Geschichte ein. Er war auch aufgrund seiner Grausamkeit eine umstrittene Figur und wurde von Seneca als Beispiel für einen skrupellosen Herrscher angeführt. Nach seinem Tod im Jahr 15 v. Chr. fiel ein Großteil des Anwesens an Octavian Augustus : Das Gebiet wurde kaiserlicher Besitz, und die Villa blieb ein Erholungsort für die Kaiser.

Die Seiano-Höhle, der Tunnel, der der Zeit trotzt

Um die Villa mit den Häfen von Puteoli (dem heutigen Pozzuoli) und Cumae zu verbinden , wurde ein Tunnel in den Tuffstein gegraben. Der erste Tunnel wurde etwa fünfzig Jahre vor unserer Zeitrechnung vom Architekten Lucius Cocceius Aucto im Auftrag von Marcus Vipsanius Agrippa erbaut.

Im 1. Jahrhundert n. Chr. beaufsichtigte Lucius Aelius Sejanus , Präfekt des Prätoriums des Kaisers Tiberius, die Erweiterung und Umgestaltung der Grotte. Sie ist nach ihm benannt: Sejanusgrotte.

Der Tunnel ist 770 Meter lang und verläuft geradlinig, wobei Höhe und Breite variieren. Drei Nebentunnel zweigen von der Südwand ab und enden in Öffnungen mit Blick auf die Bucht von Trentaremi, die dem Tunnelgang wertvolles Licht und Belüftung verleihen.

Nachdem die Höhle jahrhundertelang ungenutzt und vergessen war, wurde sie 1841 zufällig beim Bau einer neuen Straße wiederentdeckt. Ferdinand II. von Bourbon machte sie wieder begehbar und entwickelte sie so zu einem beliebten Rastplatz für Reisende.

Vom kaiserlichen Pausilypon zu den noblen Villen

Mit dem Ende der Antike schloss sich Neapel hinter seinen Mauern ein, und der Hügel verfiel und war Überfällen schutzlos ausgeliefert. Im Mittelalter erlebte er durch kleine Weiler von Fischern und Bauern, darunter Santo Strato , der bevölkerungsreichste, gefolgt von Megaglia, Spollano und Angari, eine Wiederbelebung.

Jahrhundertelang besaßen diese Dörfer ein eigenständiges Gesellschaftsleben und lebten von Fischerei und Landwirtschaft. Erst in der Zeit des Vizekönigreichs entstanden in Posillipo wieder Adelsvillen, wie es Jahrhunderte zuvor unter den Römern geschehen war.

Im 17. Jahrhundert ließ der Vizekönig Antonio Álvarez de Toledo die erste Straße bauen, die die Villen und Bauernhäuser mit der Stadt verband: den ersten Abschnitt der späteren Via Posillipo.

Die Route wurde erst viel später fertiggestellt. Zwischen 1812 und 1824 , unter Joachim Murat , erreichte die Straße das Dorf Marechiaro. Zwischen 1820 und 1830 wurde sie bis nach Coroglio am Golf von Pozzuoli verlängert.

Posillipo blieb bis 1925 ein autonomer Weiler , dann wurde er in einen Stadtteil von Neapel eingemeindet.

Die Schule Vergils und die Legende des Magiers

Posillipo ist auch mit dem Andenken an Publius Virgil Maro verbunden, den lateinischen Dichter, der in Neapel lebte und hier begraben werden wollte. Der Volksglaube schrieb ihm magische Kräfte zu, so dass viele glaubten, er habe die Krypta Neapolitana in einer einzigen Nacht ausgehoben.

Die Schule Vergils an der Westküste ist der Ort, an dem der Dichter der Legende nach seine Kunst ausübte. Die Crypta Neapolitana, auch bekannt als Posillipo-Grotte oder Vergils Grotte, ist ein 711 Meter langer Tunnel , der in den Tuffstein zwischen Mergellina und Fuorigrotta gegraben wurde.

Heute befindet sich der Eingang zur Höhle im Virgil-Park in Piedigrotta , wo sich das Grab befindet, das der Überlieferung nach das Grab Virgils sein soll, sowie das Grabmal Giacomo Leopardis.

Die Reisenden der Grand Tour verliebten sich in Posillipo.

Zwischen dem 18. und 19. Jahrhundert wurde Posillipo zu einer der obligatorischen Stationen der Grand Tour . Europäische Wissenschaftler, Schriftsteller und Künstler bestiegen den Hügel, um den Golf zu bewundern und durch die römischen Tunnel zu wandern.

Eine der bekanntesten Schilderungen stammt von Johann Wolfgang von Goethe , der in seiner Italienreise einen Besuch der Posillipo-Höhle bei Sonnenuntergang beschrieb. Die Schönheit des Ortes veranlasste ihn zu schreiben, er habe „allen verziehen, die wegen dieser Stadt den Verstand verlieren“.

Seitdem ist der Hügel in der Vorstellungswelt der Italienreisenden erhalten geblieben: ein Ort, an dem Landschaft, Archäologie und Meer zu einem einzigen Panorama verschmelzen.

Marechiaro und die berühmteste Fenestella in Neapel

Das Dorf Marechiaro ist wohl der bekannteste Ort in Posillipo. Sein Name leitet sich nicht, wie viele annehmen, von der Klarheit seines Wassers ab, sondern von seiner Stille. Dokumente aus dem Königreich Sizilien erwähnen es bereits als „mare planum “, „flaches Meer“, woraus im Neapolitanischen „mare chianu“ und schließlich „Marechiaro“ wird.

Rund um die Kirche Santa Maria del Faro , die bereits im 13. Jahrhundert erwähnt und im 18. Jahrhundert nach einem Entwurf von Ferdinando Sanfelice restauriert wurde , entwickelte sich das Dorf .

Marechiaro verdankt seinen Ruhm der Fenestella , dem kleinen Fenster mit Nelken, das durch das von Francesco Paolo Tosti vertonte Lied „Marechiaro“ von Salvatore Di Giacomo berühmt wurde . Die Zeilen „Quanno sponta la luna a Marechiaro, pure li pisce nce fanno a ll’ammore“ sind in das kollektive Gedächtnis der Stadt eingedrungen.

Nicht weit entfernt, am Meer, befindet sich der sogenannte Palast der Geister , ein Gebäude, das mit einer der bekanntesten Legenden der Küste verbunden ist: Der Überlieferung nach treiben sich dort nächtliche Wesen herum und befeuern so das Geheimnis, das diesen Küstenabschnitt seit jeher umgibt.

Historische Villen: Villa Rosebery und Villa Doria d'Angri

In Posillipo haben sich über die Jahrhunderte luxuriöse Residenzen angesammelt. Die berühmteste ist die Villa Rosebery , die 1801 im Auftrag des österreichischen Adligen Joseph von Thurn erbaut wurde. 1857 erwarb sie Louis von Bourbon , den Bruder von König Ferdinand II., der sie zu Ehren seiner Frau Gennara von Braganza in „die Brasilianerin“ umbenannte.

Im Jahr 1897 ging die Villa an den britischen Lord Rosebery , Archibald Primrose, über, der von 1894 bis 1895 Premierminister des Vereinigten Königreichs gewesen war. Im Jahr 1932 schenkten seine Erben sie dem italienischen Staat, und 1934 wurde sie in Villa Maria Pia umbenannt.

Heute ist es neben dem Quirinalspalast und Castelporziano eine der drei offiziellen Residenzen des Präsidenten der Republik und verfügt über einen 6,6 Hektar großen Garten . Genau aus diesem Grund ist es nur in seltenen Fällen für Besichtigungen zugänglich.

Unweit davon steht die Villa Doria d'Angri , die 1833 von Fürst Marcantonio Doria d'Angri nach einem Entwurf von Bartolomeo Grasso erbaut wurde . Heute beherbergt sie die Universität Neapel Parthenope.

Posillipo heute: Was es zu sehen gibt

Das archäologische Herzstück von Posillipo ist der Archäologische Park Pausilypon , der 2009 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde und sich über rund 416.000 Quadratmeter erstreckt. Er ist über die Descenda Coroglio 36 erreichbar und führt durch die Seiano-Höhle – ein Weg, der allein schon einen Besuch wert ist.

Im Inneren können Sie die Überreste von Polliones Villa, dem Theater und dem Odeon bewundern, während die versunkenen Bauwerke durch den 2002 gegründeten Unterwasserpark Gaiola geschützt werden.

Auf dem Hügel befindet sich der Parco Virgiliano , ein großer Aussichtspunkt mit 360-Grad-Panoramablick auf den Golf, Capri, Ischia und Procida. Entlang der Via Posillipo reihen sich Villen, Aussichtspunkte und Zugänge zu Stränden, darunter die öffentlichen Strände von Posillipo, aneinander.

Das Viertel Posillipo zählt heute zu den begehrtesten Wohngegenden der Stadt, hat sich aber seinen Charakter als Ort zwischen Meer und Hügel bewahrt.

Kuriositäten über Posillipo

• Der Schutzpatron des Viertels ist Heiliger Stratus, feierte die 17 August.
• Die Einwohner von Posillipo werden genannt Posillipini.
• Das Vorgebirge trennt die Golf von Neapel von Golf von Pozzuoli.
• Polliones Villa erstreckte sich bis knapp unter den Meeresspiegel: Ein Großteil davon ist heute eine versunkene archäologische Stätte.
• Der Name Pausilypon ging auch auf die Villa und das gesamte archäologische Gebiet über, sodass der Park heute als Pausilypon-Park bekannt ist.

Häufig gestellte Fragen zu Posillipo

Wo liegt Posillipo?

Posillipo ist ein hügeliges Viertel im Westen von Neapel. Es grenzt im Osten an Chiaia und im Norden und Westen an Fuorigrotta und Bagnoli. Im Süden bietet es einen Ausblick auf den Golf von Neapel. Die Postleitzahl lautet 80123.

Was bedeutet der Name Posillipo?

Es leitet sich vom griechischen Pausilypon ab , was so viel wie „Schmerzpause“ bedeutet. Es war der Name der römischen Villa des Publius Vedius Pollio und wurde später auf den gesamten Hügel, der früher als Mons Ammenus bekannt war, ausgedehnt.

Kann man den Archäologischen Park von Pausilypon besuchen?

Ja. Der Park ist seit 2009 öffentlich zugänglich und kann ab Descenda Coroglio 36 über die Seiano-Höhle besucht werden. Öffnungszeiten und Zugangsmöglichkeiten variieren und werden vom Gaiola Interdisciplinary Study Center verwaltet. Daher empfiehlt es sich, vor dem Besuch nachzufragen.

Worin besteht der Unterschied zwischen der Grotte von Seiano und der Crypta Neapolitana?

Es handelt sich um zwei verschiedene römische Tunnel, die beide in den Posillipo-Tuffstein gehauen wurden. Die Grotta di Seiano ist 770 Meter lang und verbindet die Ebene von Bagnoli an der Via Coroglio mit dem Gaiola-Tal, wobei sie die Bucht von Trentaremi durchquert. Die Crypta Neapolitana ist 711 Meter lang und verbindet Mergellina in Piedigrotta mit Fuorigrotta.

Ist das Grab Vergils in Posillipo das echte?

Dies ist ein traditionelles Grabmal. Das Grabmal, das der Volkstradition zufolge Vergil zugeschrieben wird, befindet sich im Parco Virgiliano in Piedigrotta, neben dem Grabmal von Giacomo Leopardi . Es gibt keine gesicherten Beweise dafür, dass sich die sterblichen Überreste des Dichters dort befinden.

Kann man die Villa Rosebery besichtigen?

Nein, außer in seltenen Fällen. Die Villa Rosebery ist neben dem Quirinalpalast und dem Landgut Castelporziano eine der offiziellen Residenzen des italienischen Staatspräsidenten. Sie ist normalerweise nicht öffentlich zugänglich.